Nitrates
Que sont les nitrates?
Les nitrates sont des formes d’azote qui se trouvent naturellement dans l’environnement. Les nitrates sont :
- essentiels à la croissance des plantes
- présents dans tous les légumes et les grains
- couramment utilisés dans l’engrais
Quels sont les effets des nitrates sur la santé?
Les concentrations élevées en nitrates présentent surtout un risque pour les nourrissons. Le principal problème de santé qui est associé à l’exposition aux nitrates est la méthémoglobinémie (ou syndrome du bébé bleu). Les nitrates pénètrent dans le flux sanguin, et ils interfèrent avec le transport de l’oxygène dans le sang.
Voici quels sont les symptômes de la méthémoglobinémie :
- cyanose (décoloration bleuâtre de la peau et de la bouche)
- essoufflement
- fatigue
La plupart des cas se présentent chez les nourrissons de moins d’un an. Ceux de moins de 3 mois sont particulièrement à risque. Si votre enfant manifeste les symptômes en question, consultez votre fournisseur de soins de santé.
Comment la présence de nitrates dans l’eau est-elle vérifiée?
La présence de nitrates dans l’eau municipale est vérifiée et celle-ci est traitée si la concentration dépasse 10 mg/l, soit le niveau établi dans les normes, directives et objectifs associés à la qualité de l’eau potable en Ontario. Il y a lieu de vérifier la présence de nitrates dans les réseaux privés d’eau potable, en particulier si des nourrissons ou des femmes enceintes utilisent l’eau. L’analyse doit se faire par l’entremise d’un laboratoire privé accrédité.
Voici quelles sont les sources courantes de nitrates dans l’eau de puits :
- les engrais chimiques utilisés pour améliorer la croissance des plantes
- le fumier qui provient des granges et des aires de stockage et qui est épandu sur le sol
- les déchets provenant des champs d’épuration, des fuites des fosses septiques et des cuves
- le sol contenant des composés d’azote issus de matière organique en décomposition naturelle
Que devriez-vous faire si les concentrations de nitrates sont élevées chez vous?
- Trouvez une autre source d’eau potable.
- Il y a lieu de recourir à la préparation pour nourrissons de manière éclairée. Il faudrait toujours utiliser une source fiable d’eau potable pour en faire. Une eau à forte teneur en nitrates ne devrait pas être utilisée pour la préparation et les nourrissons ne devraient pas en boire.
- Les mères qui allaitent et les femmes enceintes devraient également éviter de boire de l’eau à forte teneur en nitrates, car ceux-ci risquent d’être présents dans le lait maternel ou d’être transportés par le placenta.
- Les nitrates ne présentent aucun risque si l’eau sert au lavage ou au bain.
- Éliminez les sources de nitrates des environs, autant que possible.
- Inspectez votre puits afin de vous assurer qu’il ne risque pas d’être contaminé.
- Songez à traiter votre eau. Consultez un spécialiste en la matière concernant le point d’utilisation ou les systèmes complets de traitement résidentiel contre les nitrates.
- Songez à remplacer votre puits. Les fortes concentrations de nitrates sont plus courantes dans les puits creusés, peu profonds que dans les puits forés, plus profonds.
Dernière modification : 19 août 2015